Betydningen av mate i den argentinske kulturen
Den argentinske maten er en infusjon basert på en plante kalt ilex paraguaiensis. Denne planten ble brukt av Guarani-folket før ankomsten av spanjolene til vårt territorium. Disse stammene pleide å drikke infusjonen på en veldig spesiell måte. Først ristet de de grønne bladene av planten, deretter malte de dem, og til slutt la de dem i en liten tørr kalabash, som de hadde tømt for innholdet, de helte varmt vann over og ved å be om et sugerør og bruke tennene som filtre, drakk de det resulterende produktet av ilex paraguaiensis-bladene og varmt vann.
Med ankomsten av de spanske erobrerne til amerikansk jord, bosatte de første misjonene til jesuittkongregasjonen seg i Guarani-landene. Jesuittene la nøye merke til denne Guarani-tradisjonen, og i sine misjoner og reduksjoner begynte de å dyrke sølv, som senere skulle kalles yerba mate. Her er det rimelig å stoppe et øyeblikk for å nevne at "mate" var navnet gitt av Guarani til gourd'en hvor de forberedte infusjonen.
Over tid begynte bladene fra yerba mate-planten en tørkeprosess i solen og deretter maling. Slik spredte mate seg til alle territoriene av det som nå er Paraguay, Argentina og Uruguay. I disse tre landene er drikking av mate en sak av første orden. Hvis vi går gjennom gatene i Uruguay, vil vi se innbyggerne gå nedover gaten, mate i hånden og termos under armen, som om menneske og tradisjon var uadskillelig knyttet.
I territoriene til Argentina var det de første som adopterte mate som en uunnværlig drikk gauchos og tjenerne i spanjolenes hus. Med tiden begynte kreolene selv - sønner av spanjoler, født i Amerika - å tilegne seg denne tradisjonen med å drikke argentinsk mate.

Den argentinske mate som bryter ned grenser
Hvis vi skulle gjennomføre en undersøkelse for å finne ut hvor mange husholdninger som har yerba mate i skapene sine, ville antallet negative svar sannsynligvis være ubetydelig. I hvert hus er det en pakke med yerba mate, en mate og en bombilla, og i tilfelle det ikke er mate, improviseres det med en kopp. Men ingen vil bli uten å nyte dette, en av de beste argentinske infusjonene.
Den tradisjonelle mate serveres kun med yerba mate. Den drikkes veldig bitter, og et detalj å ta hensyn til er at man aldri skal forberede mate med kokende vann, den serveres ved en temperatur på omtrent 90 °C, det vil si før den koker.
Det er sant at, i noen regioner av Argentina, har den argentinske maten fått noen variasjoner. For eksempel, i provinser som Córdoba, blir maten gjort fetere - det riktige begrepet for handlingen med å servere en mate - søtet, det vil si med sukker.
Det er også en skikk å lokke maten "med yuyitos", som betyr å blande med yerba mate, en rekke urter for å smaksette det. Disse kan være esel, peperina, mynte. Å kombinere yerba mate med disse andre fjellurtene forbedrer ikke bare smaken på maten, men hjelper også dem som har en sur mave.

En annen variant av den argentinske maten er den berømte mate de leche. Dette er en tradisjon som går tilbake til estancias i provinsen Buenos Aires. På ettermiddagen ble det laget en gryte med søtet melk som ble brukt til å gjøre maten fetere og fulgt opp med frityrstekte kaker.
Det spiller ingen rolle hvordan maten gjøres fetere, denne ritualen har vakre konnotasjoner. Den argentinske maten har nedbrutt de sosiale grensene, enhver sosial klasse i dag konsumerer mate i Argentina. Den har fullstendig feid bort generasjonskløftene, barn, ungdom, voksne og eldre er forent av en runde med mate. Vi tar anledningen til å gi deg et lite tips hvis du skal drikke argentinsk mate. Si aldri "takk" hver gang du får en mate, la de gode maner være når du vil ha den siste maten, for tradisjonen sier at når gourmeten blir sagt "takk", er det fordi gjesten ikke ønsker flere matestykker, og automatisk vil de slutte å gi gourmet.
Det spiller ingen rolle hvor mange mennesker som samles rundt en argentinsk mate. Denne ritualen er et intimt øyeblikk, når en mate og en bombilla deles, kommer våre hemmeligheter frem i lyset, vårt ønske om å fortelle hva vi har inni. Noen lesere som aldri har prøvd en argentinsk mate kan tenke at forfatteren overdriver, men maten provoserer en kosmisk forbindelse med dem som nyter den. Og siden min termos med varmt vann er tom, er det på tide å avslutte denne noten, for å drikke mate alene kan også være veldig inspirerende.